ක්‍රි.පූ. 3 වැනි සියවසේ බුද්ධාගමේ ප්‍රවර්ධකයෙකු වූ අශෝක රජු විසින් ඉන්දියානු උපමහාද්වීපය පුරා විසිරී ඇති අලංකාර තීරු මාලාවක් ඉදිකරන ලදී.
රජ අශෝක, පළමු ඉන්දියානු අධිරාජ්‍යයේ මෞර්ය රාජවංශයේ තුන්වන අධිරාජ්‍යයා, ක්‍රි.පූ. 3 වන සියවසේ ඔහුගේ පාලන සමයේදී ඉදිකරන ලද කුළුණු මාලාවක් දැන් ඉන්දියානු උපමහාද්වීපය (මෞර්ය අධිරාජ්‍යය පැවති කලාපය) පුරා භූගෝලීය වශයෙන් විසිරී ඇත. මෙම තීරු දැන් ප්රසිද්ධ ලෙස හඳුන්වනු ලබන්නේ 'අශෝක කුළුණු'. අශෝක විසින් පිහිටුවන ලද මුල් අසංඛ්‍යාත කුළුණු වල හුදකලා කුළුණු 20ක් වර්තමාන කාලය තුළ පවතින අතර අනෙක් ඒවා නටඹුන්ව පවතී. පළමු කුළුණ 16 වන සියවසේදී අනාවරණය විය. මෙම කුළුණුවල උස අඩි 40-50 පමණ වන අතර ඒවා ඉතා බරින් යුක්ත වූ අතර ඒවා එක් එක් ටොන් 50ක් පමණ බරින් යුක්ත විය.
ඉතිහාසඥයන් විශ්වාස කළේ අශෝක (උපතෙන් හින්දු) ආගමට හැරුණු බවයි බුද්ධාගම. ඔහු චතුරාර්ය සත්‍ය හෙවත් නීතිය (ධර්මය) ලෙසින් හැඳින්වෙන බුදුරජාණන් වහන්සේගේ ඉගැන්වීම් අනුගමනය කළේය: a. ජීවිතය දුකකි (දුක නැවත ඉපදීමකි) ආ. දුකට ප්‍රධාන හේතුව ආශාවයි c. ආශාවේ හේතුව ජයගත යුතුය d. තෘෂ්ණාව ජයගත් කල්හි දුකක් නැත. සෑම ස්ථම්භයක්ම බෞද්ධ දයානුකම්පාවේ පණිවිඩ ලෙස සැලකෙන කන්‍යා සොහොයුරියන් සහ භික්ෂූන් වහන්සේලාට ආමන්ත්‍රණය කරන ලද අශෝක විසින් ප්‍රකාශ (ආඥා) සමඟ ඉදිකරන ලද හෝ කොටා ඇත. ඔහු බුදුදහම ළඟා කර ගැනීමට සහ ව්‍යාප්ත කිරීමට සහාය වූ අතර බෞද්ධ වෘත්තිකයන්ට මෛත්‍රී සහගත බෞද්ධ පිළිවෙතක් අනුගමනය කිරීමට පෙළඹවූ අතර මෙය ඔහුගේ මරණයෙන් පසුවද පැවතුනි. බ්‍රාහ්මී නම් අක්ෂර මාලාවකින් යුත් මෙම ආඥාවන් 1830 ගණන්වල අගභාගයේදී පරිවර්තනය කර තේරුම් ගන්නා ලදී.
මෙම කුළුණුවල සුන්දරත්වය පවතින්නේ මූලික බෞද්ධ දර්ශනය සහ විශ්වාසය මත පදනම් වූ ඒවායේ සවිස්තරාත්මක භෞතික සැලසුම අවබෝධ කර ගැනීම තුළ වන අතර අශෝක බෞද්ධ කලාවේ ප්‍රමුඛතම අනුග්‍රාහකයා ලෙස විශ්වාස කෙරේ. සෑම කුළුණකම පතුවළ තනි ගල් කැබැල්ලකින් සකස් කරන ලද අතර මෙම ගල් අශෝක අධිරාජ්‍යයේ උතුරු කොටසේ (වර්තමාන ඉන්දියාවේ උත්තර් ප්‍රදේශ් ප්‍රාන්තයේ) පිහිටි මතුරා සහ චුනාර් යන නගරවල ගල්වලවල් වලින් කම්කරුවන් විසින් කපා ඇදගෙන යන ලදී.
සෑම කණුවක්ම බුදුදහම සඳහා විශ්වීය සංකේතයක් වන ප්‍රතිලෝම නෙළුම් මලකින් ඉහළට ගොස් ඇති අතර එය එහි අලංකාරය සහ ඔරොත්තු දීමේ හැකියාව පෙන්නුම් කරයි. මෙම මල මඩ සහිත ජලයෙන් නැඟී මතුපිටින් පෙනෙන කිසිදු දෝෂයක් නොමැතිව අලංකාර ලෙස පිපෙයි. මෙය මනුෂ්‍ය ජීවිතයට සාදෘශ්‍යයකි, යමෙකු අභියෝග, දුෂ්කරතා, උඩු යටිකුරුවලට මුහුණ දෙන නමුත් අධ්‍යාත්මික ඥානාලෝකයේ මාවතක් සාක්ෂාත් කර ගැනීම සඳහා අඛණ්ඩව නොපසුබට උත්සාහය පෙන්වයි. ඉන්පසු විවිධ සත්ව ප්‍රතිමා වලින් කුළුණු මුදුන් කර ඇත. ප්‍රතිලෝම මල සහ සත්ව මූර්ති කුළුණේ ඉහළ කොටස සාදයි අගනුවර ලෙස හැඳින්වේ. සත්ව මූර්ති ශිල්පීන් විසින් තනි ගලකින් අලංකාර ලෙස කැටයම් කිරීමෙන් පසු වක්‍ර (වටකුරු) ව්‍යුහයක සිටගෙන හෝ වාඩි වී සිටින සිංහයෙකුගේ හෝ ගොනෙකුගේ වේ.
මෙම කුළුණු වලින් එකක් වන සාරානාත්හි සිංහයන් හතර - අශෝක සිංහ අගනුවර, ඉන්දියාවේ රාජ්‍ය ලාංඡනය ලෙස අනුවර්තනය කර ඇත. මෙම ස්ථම්භයේ සිංහ මූර්ති හතරක් සහිත වේදිකාවක් ලෙස ප්‍රතිලෝම නෙළුම් මලක් ඇත. සිංහයන් හතර අශෝක රජුගේ පාලනය සංකේතවත් කරන අතර දිශාවන් හතරක් හෝ ඊට වඩා සුදුසු ලෙස යාබද ප්‍රදේශ හතරක් පුරා අධිරාජ්‍යය. සිංහයන් ආධිපත්‍යය, ආත්ම විශ්වාසය, ධෛර්යය සහ උඩඟුකම සංකේතවත් කරයි. මලට මදක් ඉහළින් ඇතෙකු, ගොනෙකු, සිංහයෙකු සහ අශ්වයෙකු ඇතුළු තවත් නිදර්ශන ඇත, ඒවා ස්පෝක් කරත්ත රෝද 24 කින් වෙන් කර ඇති අතර ඒවා නීතියේ රෝදය ('ධර්ම චක්‍රය') ලෙසද හැඳින්වේ.
මෙම ලාංඡනය, තේජාන්විත අශෝක රජුට කදිම සංකේතයක් වන අතර, සියලුම ඉන්දියානු මුදල්, නිල ලිපි, විදේශ ගමන් බලපත්‍රය යනාදිය මත ප්‍රමුඛව දක්නට ලැබේ. ලාංඡනයට පහළින් දේවනාගරි අකුරින් ආදර්ශ පාඨය කොටා ඇත: 'සත්‍යමෙව ජයතේ' ("සත්‍යය පමණක් ජයග්‍රහණය කරයි") පුරාණ පූජනීය හින්දු ශුද්ධ පොත් (වේද).
මෙම කුළුණු ඉදිකර ඇත්තේ බෞද්ධ ආරාමවල හෝ බුදුන් වහන්සේගේ ජීවිතයට සම්බන්ධ වෙනත් වැදගත් ස්ථානවල සහ ස්ථානවල ය. එසේම, වැදගත් බෞද්ධ වන්දනා ස්ථාන - බුද්ධගයාව (බිහාර්, ඉන්දියාව), බුද්ධ බුද්ධත්වයට පත් ස්ථානය සහ සාරානාත්, මහාස්ථූපය - සාංචි මහා ස්ථූපය - පිහිටා ඇති බුද්ධ ප්රථම දේශනා ස්ථානය. ස්තූපය යනු ගෞරවනීය පුද්ගලයෙකු සඳහා සුසාන කඳු මුදුනකි. බුදුන් වහන්සේ අපවත් වූ විට, උන්වහන්සේගේ භෂ්මාවශේෂ කොටස් කිහිපයකට බෙදා තැන්පත් කරන ලද අතර ඒවා වර්තමානයේ බෞද්ධ අනුගාමිකයන් සඳහා වැදගත් වන්දනා ස්ථාන වේ. කුළුණු භූගෝලීය වශයෙන් අශෝක රජුගේ රාජධානිය සනිටුහන් කළ අතර උතුරු ඉන්දියාවේ සහ දකුණේ සිට මධ්‍යම ඩෙකෑන් සානුවට පහළින් සහ වර්තමානයේ නේපාලය, බංග්ලාදේශය, පකිස්ථානය සහ ඇෆ්ගනිස්ථානය ලෙස හැඳින්වෙන ප්‍රදේශ හරහා විහිදී ඇත. අණපනත් සහිත කුළුණු උපක්‍රමශීලීව ස්ථානගත කර ඇත්තේ, වැඩිම පිරිසක් ඒවා කියවන වැදගත් මාර්ග සහ ගමනාන්ත ඔස්සේ ය.
අශෝක තම බුද්ධාගමේ පණිවිඩ සඳහා සන්නිවේදන මාධ්‍යයක් ලෙස දැනටමත් ස්ථාපිත ඉන්දියානු කලාවක් වූ කුළුණු තෝරා ගැනීමට හේතුව තේරුම් ගැනීම ඉතා සිත්ගන්නා සුළුය. කුළුණු සංකේතවත් කරන්නේ 'අක්ෂ මුණ්ඩි' නොහොත් බොහෝ ඇදහිලි තුළ - විශේෂයෙන් බුදුදහම සහ හින්දු ආගම තුළ ලෝකය කැරකෙන අක්ෂයයි. මෙම රාජධානිය තුළ බුදුදහමේ පණිවිඩය බොහෝ දුරට ප්‍රචාරය කිරීමට අශෝකගේ ආශාව සෙල්ලිපිවලින් පෙනේ.
මෙම අණපනත් අද විද්වතුන් විසින් දකින්නේ අශෝක සරල පුද්ගලයෙකු බව පෙන්නුම් කරන දාර්ශනික භාවයට වඩා සරල ලෙසින් වන අතර චතුරාර්ය සත්‍යයේ ගැඹුරු සංකීර්ණතා අවබෝධ කර ගැනීමේදී බොළඳ විය හැකිය. ඔහුගේ එකම පැතුම වූයේ තමන් තෝරාගත් ප්‍රතිසංස්කරණ මාර්ගය ජනතාව වෙත ළඟා කර ගැනීමටත්, ඒ පිළිබඳව දැනුවත් කිරීමටත්, මේ ආකාරයෙන්, අවංක හා සදාචාරාත්මක ජීවිතයක් ගත කිරීමට අන් අයව දිරිමත් කිරීමටත් හැකි වීමයි. මෙම කුළුණු සහ අණපනත්, උපක්‍රමශීලීව ස්ථානගත කර 'බෞද්ධ කැමැත්ත' යන පණිවිඩය පතුරුවා හැරීම බෞද්ධ විශ්වාසයේ පළමු සාක්ෂිය නියෝජනය කරන අතර අශෝක රජු අවංක පරිපාලකයෙකු සහ නිහතමානී හා විවෘත මනසක් ඇති නායකයෙකු ලෙස නිරූපණය කරයි.
***
"එම අශෝකගේ විශිෂ්ට කුළුණු” මාලාව - II
චම්පරන් හි රාම්පූර්වා පූජනීය ස්ථානය: අපි මෙතෙක් දන්නා දේ
